samedi 21 novembre 2009

« Je pars en étant serein » (« La Dernière Heure » 31 décembre 1996 pg 10)


GEORGES DEMANET, PROCUREUR GÉNÉRAL DE MONS :

« Je pars en étant serein »

« La Dernière Heure » du mardi 31 décembre 1996 page 10

MONS - Le procureur général près la Cour de cassation de Mons va quitter ses fonctions (voir encadré ci-contre). Le 26 décembre, Georges Demanet a rencontré le chef de cabinet du ministre de la Justice pour lui faire part de ses intentions.

A 62 ans, le PG de Mons souhaite prendre une retraite anticipée, l'âge de la pension pour les magistrats étant fixé à 67 ans. Georges Demanet s'en va donc. Après 13 ans de bons et loyaux services au poste de PG ?

Il en est convaincu...

Quelles ont été les motivations profondes de votre départ anticipé ?

G. Demanet : "Pour exercer sa mission, un Procureur Général doit bénéficier d'une sérénité totale.

Compte tenu des récents événements, ce n'était plus tout à fait le cas. C'est donc dans l'intérêt de la fonction que j'ai pris ma décision. Mais j'ai d'abord tenu à ce que l'enquête menée à mon sujet par Mme Liekendael soit terminée avant de passer à l'acte. C'était une question d'honneur. Mais il fallait au préalable que cette enquête soit terminée pour ne pas que l'on puisse me soupçonner de quoi que ce soit. Aujourd'hui, c'est le cas. Et

il me semble que l'on ne peut rien me reprocher".

N'avez-vous subi aucune pression qui vous aurait gentiment incité à prendre votre retraite?

G. Demanet : « Il s'agit d'une décision strictement personnelle.C'est moi, et moi seul, qui ai demandé ma mise à la retraite anticipée »

Mais cette décision n'aurait elle pas pu être influencée. Notamment par les ennuis judiciaires rencontrés par votre fils Philippe?

G. Demanet : « Là encore, je vais être très clair,il est évident que j'ai été perturbé par ces événements. Mais à aucun moment je n'ai nourri un quelconque sentiment de vengeance envers qui que ce soit. À ce propos, je voudrais affirmer que je n'ai rencontré le juge d'instruction Laffineur, en charge du dossier, qu'une seule fois : lors de la perquisition menée au domicile de Philippe, qui est aussi le mien. Je n'ai plus eu aucun contact avec M. Laffineur. L'instruction se poursuit normalement. Elle dira si mon fils est coupable ou non. D'ici là, comme tout citoyen, il bénéficie de la présomption d'innocence ».

On a dit que vous étiez intervenu personnellement pour faire pression contre l'inspecteur de la PJ Georges Zicot, qui est à la base de l'inculpation de votre fils...

G. Demanet : « On a dit aussi que j'avais transmis une note aux enquêteurs de Neufchâteau. En fait, la veille de la conférence de M. Bourlet annonçant que M. Zicot était arrêté, un magistrat national m'a téléphoné pour m'en avertir.

Le reste, je l'ai appris par les médias. J'ai effectivement transmis des documents concernant l'inspecteur de la PJ à Neufchâteau. Mais sans aucun commentaire de ma part. C'est la procédure habituelle ».

Et en ce qui concerne la maison de M. Di Rupo à Mons ?

G. Demanet : « le n'ai jamais classé sans suite ce dossier I le vous rappelle d'ailleurs qu'une instruction à charge d'un membre de la famille Di Rupo est toujours en cours à Tournai. Pour le PG, c'est un travail normal que de surveiller le déroulement d'une enquête. J'ai parcouru le dossier et d'initiative, j'ai dressé un rapport au ministre de la Justice de l'époque, estimant qu'il n'y avait aucun indice à charge de M. Di Rupo.

Le ministre a d'ailleurs été d'accord avec moi ».

Parmi les dossiers chauds dont vous avez eu la charge durant ces 13 ans, on ne peut omettre celui des Tueurs du Brabant wallon...

G. Demanet : « C'est vrai, j'ai tenu ce dossier à bout de bras. l'ai toujours pensé que pour la démocratie, il fallait donner une réponse à l'opinion publique. le suis fier d'avoir contribuer à doter les enquêteurs de moyens humains supplémentaires. Mon regret fondamental sera finalement de ne pas avoir pu apporter de réponse sur l'identité des auteurs ».

Nourrissez-vous d'autres regrets?

G. Demanet : « Oui, concernant l'assassinat de Simon Poncelet. Je connais très bien son père, le Procureur du Roi de Tournai. Nous étions ensemble aux cours. J'aurais souhaité mettre fin à cette affaire et retrouver les auteurs. Hélas... ».

Vous partez quand même avec le sentiment du devoir accompli?

- G. Dernanet : « Je crois avoir fait ce qu'il était humainement possible de faire. J'ai peut-être commis quelques maladresses. Mais en 13 ans de carrière, qui n'en commet pas ? Aujourd'hui, ma seule préoccupation est d'assumer à 100 % mes fonctions jusqu'au 31 janvier. Après, on verra... ».

Propos recueillis par Valéry Saintghislain

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UN PROCUREUR S'EN VA : Une sortie par la petite porte

« La Dernière Heure » du mardi 31 décembre 1996 page 10

MONS le doyen des premiers magistrats du Royaume rêvait d'une autre fin de carrière ! Certains disent que c'est contraint que Georges Demanet quittera ses fonctions au soir du 31 janvier. les ennuis de M. Demanet débutent avec l'enquête menée à charge de son fils Philippe, expert automobile auprès des parquets, suspecté d'avoir fraudé à l'assurance en maquillant le vol de sa Porsche.

A la base de cette enquête, l'inspecteur Georges Zicot, celui-là même qui est apparu dans des dossiers connexes à l'affaire Dutroux.

Le PG est soupçonné d'avoir mis des bâtons dans les roues du PJ man carolo. Le père a beau crier haut et fort qu'il n'est pas intervenu pour blanchir son fils, dans le contexte actuel, le mal est fait. Le PG prend alors en septembre un congé exceptionnel de trois mois, avec l'accord (le soulagement ?) du ministre de la Justice. Ce premier intermède est renouvelé, le temps que M. Vellu mène son enquête.

Celle-ci est favorable au PG qui réintègre ses fonctions. Mais pour peu de temps... Mme Liekendael s'en mêle et se penche sur le dossier de la maison de M. Di Rupo. M. Demanet est suspecté d'être intervenu pour le classer sans suite.

Les conclusions de Mme Liekendael sont-elles à la base du départ précipité de Georges Demanet ? Lui, dément et prétend être parti de son plein gré.

Val. S.

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M.-F. BOTTE À LA PJ

Elle est encore menacée

« La Dernière Heure » du mardi 31 décembre 1996 page 10

BRUXELLES Nouvelles menaces sur la vie de Marie-France Botte, la meilleure spécialiste belge de la lutte contre le tourisme sexuel et la pédophilie dans le sud est asiatique. Marie-France Botte a passé une bonne partie de la matinée d'hier au Groupe de répression du banditisme (GRB) de la PJ de Bruxelles, en particulier dans le bureau de l'inspecteur Luc Moreau.

Arrivée très tôt au matin, Mme Botte n'a quitté le bâtiment que peu avant midi. Un proche, l'illustrateur de l'ouvrage Mimi fleur de Cactus réalisé pour aider nos enfants à mieux combattre les abus sexuels, accompagnait la jeune femme.

Le parquet de Bruxelles nous a confirmé, hier soir, que MFB n'était pas du tout entendue après qu'une plainte ait été déposée sur les dessous financiers de l'asbl Opérations Marie-France Botte. Cette autre enquête est d'ailleurs confiée a un tout autre service de la PJ, la section financière.

Depuis début octobre, Mme Botte se plaint régulièrement d'être menacée. Trois fois au moins. Le mercredi 9, un inconnu l'avait attaquée alors qu'elle regagnait son domicile, à Forest.

Certains se sont posés des questions, surtout sur la description qu'elle a donné de son agresseur. Celui-ci ressemble comme deux gouttes d'eau à Eric Van der Haegen, l'un de ceux à l'accuser de malversations.

Depuis lors, il est vrai que d'autres témoins-clés ont été attaqués. Marie-France Botte a même changé de domicile.

Hier soir, la police de Bruxelles indiquait que de nouvelles mesures de sécurité avaient été prises pour assurer sa sécurité. Il lui a fallu près de quatre heures d'audition pour détailler les nouvelles menaces apparemment donc très précises – qui pèsent sur sa personne et son entourage.

Gilbert Dupont

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Légende photo :

Marie-France Botte fait [objet de nouvelles menaces. Lundi, elle en a expliqué la teneur à la PJ, durant quatre heures. (Ph. Way Press)

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« Connerotte, le véritable héros »(« La Dernière Heure » 31 décembre 1996 pg 9)


« Connerotte, le véritable héros »

LES PARENTS LEJEUNE ET RUSSO LUI RENDENT HOMMAGE

« La Dernière Heure » du mardi 31 décembre 1996 page 9

GRÂCE-HOLLOGNE Au travers d'un long communiqué, les parents de Julie et Mélissa ont tenu, lundi, à rendre hommage au juge Connerotte. Pour eux, et pour beaucoup de citoyens d'ailleurs, il est l'homme de l'année.

Les parents s'étonnaient que les lecteurs du journal Het Laatste Nieuws aient placé parmi les personnalités de l'année le jeune homme de Bertrix qui avait relevé le numéro de plaque de la camionnette de Dutroux, le 9 août (précisons que ces mêmes lecteurs ont placé le juge Connerotte en numéro 1).

« Dans toute enquête, c'est le juge saisi qui a le pouvoir de faire tout ou rien de l'élément qu'on lui apporte. Dans l'enquête sur la disparition de Laetitia, c'est Jean Marc Connerotte qui a été capable de tirer le meilleur parti des éléments donnés, dont ce numéro de plaque.

Chacun est-il encore bien conscient que c'est à cet homme précisément que doivent aujourd'hui la vie Sabine et Laetitia ? »

Carine et Gino Russo, Louisa et Jean-Denis Lejeune déplorent les critiques formulées à l'égard du juge dessaisi.

« On persiste à l'appeler le petit juge de Neufchâteau. On va même jusqu'à lui reprocher d'avoir ouvert un numéro vert (ce monstrueux instrument de délation). Ici, déjà, c'est oublier un peu vite que d'autres téléphones verts existent et qu'il y a plus d'une façon de faire de la délation. Tout est question de conscience. De valeur. Peut-on considérer comme délation l'enfant qui donne le nom de son tortionnaire ? L'adulte qui l'aide à en parier ?

C'est aux acteurs du pouvoir judiciaire de faire preuve de civisme et de conscience en utilisant avec précaution les éléments d'information qui lui parviennent. L'affaire Di Rupo, citée en exemple de dérive due au danger de la délation, relève bien plus, une fois encore, de graves erreurs judiciaires ,fuites inadmissibles, pré jugement intéressé, dossier ficelé à la va-vite juste digne de ces dossiers antisémites que ficelaient expéditivement la magistrature du III ème Reich) que d'esprit de délation venant du citoyen. Et à ce que chacun sache, ces débordements ne sont en aucun cas imputables à M. Connerotte »

« Un grand juge »

Les parents de Julie et Mélissa veulent remettre les pendules à l'heure. "Fin d'année, temps des bilans, il est temps de rendre à César ce qui appartient à César. M.Connerotte n'est pas un petit juge.

M. Connerotte est un grand juge. Il a réussi ce qu'aucun autre en Belgique n'avait réussi avant lui : extirper des enfants d'un réseau de pédophilie criminel, organisé et de surcroît protégé.

Il a pris tous les risques, il a mis tous les moyens, il a mis toute l'urgence et toute sa disponibilité. Un numéro de plaque, ce n'est pas l'élément chance qui a manqué aux autres juges chargés des mêmes affaires d'enlèvements d'enfants.

Restons sérieux, objectifs, un numéro de plaque, c'est un élément d'information comme un autre et parmi d'autres. A relier à d'autres. A bien vouloir exploiter jusqu'au bout (...). Pour lui (le jeune qui a donné le numéro de plaque), quoi de plus naturel que son témoignage. Le juge en question aurait pu le négliger. La preuve : quels éléments d'importance n'ont-ils pas été négligés à Liège dans l'enquête sur l'enlèvement de Julie et Mélissa ".

« Apaiser la souffrance »

Jean-Marc Connerotte reste à leurs yeux « celui qui, non seulement a sauvé des enfants, mais aussi, a apporté la vérité sur la disparition de nos enfants. L'effroyable réponse que nous avons obtenue à notre angoissante attente de quatorze mois, c'est lui qui nous l'apporte. »

« Grâce à lui, Julie et Mélissa ont aujourd'hui au moins une tombe décente, où nous pouvons aller nous recueillir et que nous pouvons fleurir. Un petit coin de terre où nous pouvons planter un arbre à notre guise, un arbre qui, en poussant, puisse nous réconforter sur le sens de la vie. Un arbre qui peut tirer toute sa splendeur de la terre à laquelle nos petites filles n'en finissent pas d'offrir leurs petits corps meurtris jusqu'à ce qu'ils ne soient plus. Un arbre qui portera des fleurs, des fruits, qui accueillera des oiseaux, le soleil et la pluie.

Des fruits qui nourriront peut-être toute une petite faune, petite faune qui sera vie et qui portera la vie de chaîne en chaîne. Et peut-être retrouvera-t-on, un jour, une petite fille, deux petites filles ou tant d'autres, grandissant de la vie de cet arbre. Au moins, avec cette pensée sommes-nous capables d'apaiser un peu notre souffrance d'avoir perdu notre Mélissa, notre Julie. Ce qui aurait été impossible si nous étions restés dans l'ignorance. Ce qui aurait été impossible sans l'intervention humaine du juge de Neufchâteau. »

En conclusion, les parents Lejeune et Russo estiment que « ce n'est pas encenser le juge Connerotte que de le citer comme l'homme providentiel de l'année 96, ce n'est que lui rendre justice ! »

B. F.

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Des mots qui resteront dans nos mémoires...

30 PHRASES POUR NE PAS OUBLIER

« La Dernière Heure » du mardi 31 décembre 1996 page 9

- « Je vais vous donner deux filles. »

Marc Dutroux, le 15 août 96, lors d'un interrogatoire mené par le Parquet de Neuchâteau qui enquête sur la disparition de Sabine. Sabine et Laetita seront retrouvées vivantes dans une cache située au domicile de Dutroux à Marcinelle.

- « M. Wathelet a-t-il la conscience tranquille ? »

Affiche placée par les parents de Julie et Mélissa, le samedi 18 août, après la découverte des corps à Sars-la-Buissière.

- « J'ai pris mes responsabilités dans le dossier sur la libération conditionnelle de Marc Dutroux. »

Melchior Wathelet, dans une interview accordée à la DH le 20 août.

- « A quoi ont servi nos actions et nos prières ? Est-ce que /e bon Dieu est sourd ? »

L'abbé Schoonbroodt, lors des funérailles de Julie et Mélissa, le 22 août.

- « Les critiques formulée par les parents de Julie et Mélissa concernant les dysfonctionnements de l'enquête sont fondées. »

Stefaan De Clerck, ministre de la Justice, le 23 août.

Marche blanche

- « J'irai jusqu'au bout... si on me laisse faire. »

Michel Bourlet, à la RTBF le 24 août.

- « An et Eeefje sont mortes. Maintenant nous allons rentrer chez nous, nous embrasser et embrasser nos enfants. »

Betty et Paul Marchai, le 3 septembre, lorsque la terrible nouvelle a été confirmée.

- « Ne rêvons plus, mais battons nous pour un monde meilleur. «

Paul Marchal, lors des funérailles d'An, le 7 septembre.

- « On a peut-être donné l'impression que l'on ne se souciait pas assez de ces problèmes de société (les disparitions d'enfants) et du problème des institutions. C'est peut-être une erreur. »

Jean-Luc Dehaene, à la RTBF (e 7 octobre.

- « Les sentiments, les états d'âme, il faut les laisser à la porte de ce prétoire, car nous avons juré obéissance à la loi. Or qu'impose la loi ? Le dessaisissement du juge Connerotte. Je le regrette. »

Eliane Liekendael, le 9 octobre, lors du désormais célèbre arrêt Connerotte.

- « Si ça se passe comme cela en Belgique, c'est fini : tout le monde va descendre dans la rue, et

moi avec. »

Paul Marchal, commentant l'arrêt Connerotte, le 9 octobre.

- « Entre les citoyens et les crapules, la Justice a choisi son camp. »

Un manifestant devant le palais de Justice de Bruxelles, le 9 octobre.

- « La Reine et moi sommes convaincus que cette tragédie doit maintenant être l'occasion d'un sursaut moral et d'un changement profond dans notre pays. »

Le roi Albert II, recevant les parents des victimes le 18 octobre.

- « Quand j'étais toute petite, on me disait toujours que la foi déplaçait les montagnes et je ne comprenais pas ce que cela voulait dire. Aujourd'hui je comprends. »

La maman d'Élisabeth, le 20 octobre, lors de la Marche blanche.

- « Maintenant, j'ai le sentiment qu'on ira jusqu'au bout. Même si on ne nous laisse pas faire. »

Louisa Lejeune, le 20 octobre, lors de la Marche blanche.

Les dysfonctionnements

- « Le jour de la disparition de Loubna, les policiers nous ont reçus comme si c'était pour signaler la perte d'un portefeuille. »

Nabela Benaissa, le 27 octobre devant la Commission Dutroux.

- « Nous avons été leurrés pendant quatorze mois. »

Jean-Denis Lejeune, s'adressant aux lecteurs de la DH, le 19 novembre lors d'un débat organisé cent jours après la libération de Sabine et Laetitia.

- « On est écoeuré. Où sont les promesses de la Marche blanche ? Nous ne voyons rien venir et cela n'aide pas à oublier. Si tant est que l'on puisse oublier un jour... »

Patricia Delhez, la maman de Laetitia, le 22 novembre.

- « Certains services de police font des enquêtes sur des membres de la commission Dutroux pour essayer de trouver des moyens de les attaquer. »

Serge Moureaux, membre de la Commission Dutroux, le 23 novembre sur RTL-TVI.

- « Quand la commission Dutroux aura fini ses travaux, j'espère que les ministres Vande Lanotte et De Clerck prendront leurs responsabilités. »

Gino Russo, le 27 novembre.

- « Je n'ai pas signé les yeux fermés. Je prends la responsabilité de ma signature. »

Melchior Wathelet, le 29 novembre devant la Commission Dutroux.

- « De la haine, non... Il m'inspire de l'indifférence. C'est comme un caillou sur la route. »

Jean-Denis Lejeune, le 29 novembre, quand la presse lui demande d'exprimer ses sentiments à l'égard de M. Wathelet.

« Jusqu'au bout ! »

-« Dans cette enquête, tout le monde a travaillé sur son mètre carré, pour sa propre boutique. »

Stefaan De Clerck, ministre de la Justice, le 29 novembre devant la Commission Dutroux.

- « Oui, les gendarmes appelés à comparaître devant la Commission Dutroux ont reçu une liste assez complète des questions susceptibles de leur être posées. »

Le service de presse de la gendarmerie, le 3 décembre.

- « Il est exact que certaines auditions sont pleines de contradictions et d'incohérences. La question est de savoir pourquoi ? »

Les membres la Commission Dutroux, le 13 décembre.

- « Je déplore les pressions incroyables qui s'exercent sur la Commission. »

Vincent Decroly, membre de la Commission Dutroux, le 14 décembre.

- « C'est pour écarter la PJ que les gendarmes n'ont pas demandé de mandat à Mme Doutrewe, pour éviter que la cellule d'enquête Julie et Melissa, dirigée par la PJ, soit au courant »

Jean Laithem, commissaire à la PJ, le 16 décembre devant la Commission Dutroux.

- « La gendarmerie a voulu jouer cavalier seul et a commis une grave erreur de jugement. »

Martine Doutrewe, juge d'instruction chargée de l'enquête sur la disparition de Julie et Melissa, le 17 décembre devant la Commission Dutroux.

- « Ce qui se passe est très grave. Un de vous ne dit pas la vérité. Je me demande si celui ou celle qui est en train de faire cela se rend bien compte de ce qui se passe. »

Marc Verwilghen, président de la Commission Dutroux, le 18 décembre, s'adressant à la juge Doutrewe et à l'adjudant Lesage de la BSR de Seraing, lors de leur confrontation.

- « Ce qui s'est passé lors de cette confrontation est un fait exceptionnel. On a menti devant la Commission. Il faudra des années pour réparer tout cela. Jusqu'à présent, on avait des versions contradictoires mais tout pouvait s'expliquer par un manque de moyens, un manque de communication, voire un concours malheureux de circonstances. Maintenant nous savons que ce n'est pas le cas. »

Patrick Moriau, membre de la Commission, le 19 décembre, au lendemain de la confrontation entre Martine Doutrewe et l'adjudant Lesage.

- « Il ne faut pas perdre espoir et continuer à croire en la bonne volonté des gens. Moi-même, j'ai retrouvé le sourire et j'espère qu'en 97 le soleil brillera à nouveau dans toutes les familles de Belgique. »

Laetitia Delhez, dans son message de Noël le 24 décembre 1995.

L. L.

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Odieuses photos de Julie et Méissa sur Internet

« La Dernière Heure » du mardi 31 décembre 1996 page 9

ANVERS La PJ d'Anvers a interpellé un jeune de Brasschaat âgé de 18 ans qui avait diffusé sur Internet des photos « trafiquées » de Julie et Mélissa nues. L'individu explique qu'il s'agissait d'une blague. Il avait utilisé le nom d'une connaissance à qui, dit-il, il voulait jouer un mauvais tour.

Nous n'avons pas eu le cœur de demander aux parents ce qu'ils en pensaient.

La computer crime unit de la PJ d'Anvers a débusqué le jeune homme qui a été interpellé la semaine dernière pour être mis à disposition du parquet. Son matériel informatique a été saisi.

Depuis quelques semaines, la PJ surveille Internet. Un point de contact relatif à la pornographie enfantine a été créé sur le réseau. Il est à disposition des cybernautes qui s'en servent pour signaler tout ce qui leur parait anormal.

Gil.

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Tunnel Puit Saint Louis : Trêve jusqu'à jeudi

« La Dernière Heure » du mardi 31 décembre 1996 page 9

JUMET Les pénibles travaux ont continué toute la journée sur le site du carreau de mine du Puits saint Louis à Jumet où les gendarmes du DVI, les membres de la protection civile et les spéléologues prospectent toujours cette vaste étendue, de forme triangulaire, de quatre hectares et demi.

De l'aveu des enquêteurs, le puits aura bientôt cessé de les intéresser. Le site, divisé en 19 zones, a déjà fait l'objet d'un examen approfondi en surface. 18 des zones semblaient même terminées, lundi soir, mais la nouvelle cartographie élaborée à leur demande, semble leur avoir réservé de nouvelles surprises.

Ainsi, outre la cave citerne qui a été, lundi, entièrement vidée, d'autres caves qui n'ont pas été mises au jour, sont mentionnées sur différents documents et ont été répertoriées sur carte. II faudra les trouver et vérifier si elles donnent accès à une quelconque galerie. Lundi, c'est l'entrée du site qui était l'objet de travaux importants.

Pendant ce temps, des repérages continuaient un peu partout. On a ainsi retrouvé les caves des anciens

Baraquements destinés aux mineurs italiens, baptisés maisons des Italiens, qui ont été rasés mais dont subsistent les sous-sols. Dès que le Puits saint Louis aura livré ses secrets, les enquêteurs émigreront.

Les repérages semblent se concentrer actuellement sur le site du Rivage, où les wagonnets de houille étaient amenés pour le lavage et le triage, et qui est proche du canal.

Le Puits Saint Quentin, relié par galeries au saint Louis intéresse aussi beaucoup les limiers qui n'ont pas négligé pour autant les étangs Caluwart et le terril tout proche.

L’adjudant Soumoy et le commandant Dewinne doivent bien admettre que, jusqu'à présent, toutes les recherches n'ont pas permis de découvrir le moindre indice concluant.

La détermination des fouilleurs n'a cependant pas faibli: ils sont toujours persuadés qu'ils finiront par découvrir cette fameuse galerie où Marc Dutroux a séquestré des enfants.

Lundi, les deux juges d'instruction en charge du dossier à Neufchâteau, MM. Langlois et Gérard sont venus à Jumet pour se rendre compte, sur le terrain, de l'avancement des fouilles et prendre des renseignements concernant la suite des événements.

Une visite qui succède à d'autres et qui montre l'intérêt porté aux fouilles par les responsables du dossier.

Nouvelles cartes

L’événement, lundi, était surtout l'arrivée des nouvelles cartes mises au point par un staff d'architectes et de géologues. Ce nouvel outil de travail était très attendu par les enquêteurs qui devaient toujours se dépêtrer dans un fatras de cartes à échelles différentes, prenant chacune des points de repères différents et dont certaines dataient de l'époque napoléonienne.

Les spécialistes ont planché pendant trois jours et trois nuits pour arriver à ce résultat. Ils ont découvert une bonne cinquantaine de sorties de galerie, de puits, de conduits d'aération dont tout le monde avait perdu jusqu'au souvenir.

Certains sont inutilisables: on cite ainsi, par exemple, une bouche d'aération sur laquelle a été construite une maison. D'autres issues n'ont toujours pas été découvertes. C'est notamment à cette tâche que s'attelleront les chercheurs dès la reprise des travaux.

Les cartes ont aussi tenu compte des précieuses données recueillies auprès des anciens mineurs et des ingénieurs de mines qui avaient une connaissance affinée du terrain.

Rendez-vous est pris pour jeudi, en espérant un adoucissement des températures.

F. M.

L'assassinat d'André Cools enfin vers le dénouement ? ( «Le Soir»28 décembre 1996 pg 7)


L'assassinat d'André Cools enfin vers le dénouement ?

« Le Soir » du samedi 28 décembre 1996 page 7

Quatre ans après le choc des révélations de l'Italien Carlo Todarello, qui désignait aux enquêteurs de Neufchâteau des proches collaborateurs de l'ancien ministre wallon Alain Van der Biest comme les organisateurs de l'assassinat d'André Cools, et l'ancien ministre lui-même comme le commanditaire, la

«Cellule Cools» sort de son chapeau des éléments nouveaux.

Ils ont été livrés par un énigmatique témoin-surprise et tous alignés sur le fil rouge des révélations de juin 1992.

Avec toutefois des «détails» très différents, tels que l'identité d'autres complices, arrêtés, ou la planque des tueurs, localisée. Liège, qui ne suivait plus guère la piste ouverte à Neufchâteau, réarrête soudain en septembre dernier les mêmes que... Neufchâteau en 1992 - Todarello, Taxquet, Solazzo, Di Mauro ,plus quelques autres dont deux Italo-Liégeois non identifiés à l'époque - Castellino et Contrino. L'ancien ministre Alain Vander Biest fait partie du lot, tandis que les deux tueurs présumés, amenés de Sicile par un certain Todaro en 1991, sont identifiés et arrêtés à Tunis.

Mais depuis septembre, l'enquête liégeoise n'a toujours pas permis d'identifier avec certitude le commanditaire de l'assassinat.

L'ancien ministre Van der Biest n'est pas le seul dont le nom est cité dans les premières déclarations de Todarello. A Tunis, les deux tueurs présumés, Abdel Majid et Abdel Jelil, disent n'avoir pas entendu parler ni de Van der Biest ni de Taxquet. Il n'est pas facile de trier le vrai du faux, dans ce dossier qui reste bancal.

Van der Biest n'a-t-il été qu'un pion, un poète piégé par son tempérament et par l'alcool ? A-t-il su et peut-être laissé faire? Ou est-ce lui le vrai commanditaire?

Beaucoup ont de la peine à l'imaginer. Et certains éléments retenus à sa charge semblent s'être allégés. La Justice l'a renvoyé devant le tribunal pour le dossier des « dépenses du cabinet» (procès le 3 mars), mais elle l'a écarté du rang des inculpés dans le dossier des «titres volés», que le tribunal aura à connaître cette année.

Les deux tueurs arrêtés à Tunis sont les seuls à avouer, tout en déclarant avoir été piégés et avoir ignoré jusqu'au bout qui était leur victime. Mais la découverte de l'arme du crime et d'autres résultats de l'enquête montrent que ce sont les hommes désignés dès 1992 par Todarelo à Neufchâteau qui ont bien été mêlés aux préparatifs, même si le rôle de chacun n'a pas encore pu être précisé par le menu.

Véritable rebondissement de l'enquête ou coup de théâtre orchestré? La question se pose d'autant plus qu'on ne connaît toujours pas le témoin-surprise dont Liège tait obstinément l'identité.

Rebondissement ou coup de théâtre survenu alors que Neufchâteau, écarté des dossiers, revenait précisément, avec l'affaire Dutroux, au tout premier plan de l'actualité, après trois ans d'une « guerre des juges » arbitrée en 1994 par la Cour de cassation, au profit de Liège.

Les critiques lancées à l'égard du commissaire de la PJ liégeoise Raymond Brose, accusé par certains d'avoir saboté l'enquête, l'ont contraint à céder à un autre officier la direction de la cellule, tout en poursuivant l'enquête sur les pots-de-vin liés aux contrats Agusta et Dassault.

Cette instruction devrait se clôturer au cours du premier semestre 1997 et donner lieu à un procès devant la Cour de cassation, sans doute en 1998.

C'est aussi dans la foulée des critiques adressées à la « cellule Cools » que la Chambre a décidé, en octobre, de créer une commission chargée d'examiner les enquêtes relatives à l'assassinat d'André Cools, sans entraver l'instruction judiciaire toujours en cours.

La commission Cools n'entamera ses travaux qu'après ceux de la commission Dutroux.

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Autoportrait d'un ex-ministre « Je ne suis plus rien »...

« Le Soir » du samedi 28 décembre 1996 page 7

Alain Van der Biest, enfant prodige du PS, aura connu tous les bonheurs avant sa déchéance.

Né à Grâce-Berleur en 1943, d'une mère femme d'ouvrage et d'un père ouvrier chaudronnier,il ne fut jamais l'adepte de la gauche caviar.

Jeune mandataire, il raffolait des goûters de pensionnés, des contacts avec sa « base », des petites gens, des inconditionnels qui, aujourd'hui encore, continuent à croire en leur cher Alain.(...)

André Cools, dénicheur de talents, le remarque. Il va mettre le jeune VDB sur orbite. A 27 ans, l'assistant en linguistique de l'ULg devient secrétaire national du PSB; à 34 ans, il entre au Parlement. Il anime les activités culturelles du PS, écrit, se fait remarquer. Cools l'aime parce qu'il vient réellement d'un milieu ouvrier. (...)

En 1988. Li est ministre des Pensions, portefeuille qui paraît bien mal lui convenir, mais permet généralement d'assurer une infaillible notoriété.

En 1990, André Cools l'invite» « vivement à intégrer l'exécutif wallon qu'il dirige. C'est le début des ennuis, la fin de l'amitié avec celui qu'il avait caricaturé dans une «tragédie historique en deux actes» baptisée

«Les Barons ou le Prince de Flémalle».

Car l'autre Van der Biest, c'est l'écrivain au talent reconnu par de nombreux critiques. (...) Moraliste sans boussole, politique refusant la frime, Van der Biest trouve dans l'écriture un puissant dérivatif à la brutalité de l'activité politique. Son autre hobby, c'est l'imitation : il était le roi des blagues téléphoniques.

Un jour, croyant vraiment avoir eu affaire à Guy Spitaels, un député PS répercuta à la tribune un fameux « Happart, y en a marre» qui fit sensation...

Mais, à Namur, le « ministre des Affaires intérieures » allait avoir peu de temps pour rire. Il devrait rapidement affronter les difficiles dossiers de l'eau, des finances liégeoises, des rivalités entre les Carolos et les principautaires.

Cools ne le ménage pas, et l'entourage du ministre-président fait vite savoir à Van der Biest que sa carrière ministérielle est en péril. On ne lui pardone pas, du côté des coolsistes, ses sympathies pour les « perronistes », Happart et Dehousse.

En réalité, Van der Biest semble, une fois encore, tenter de jouer les médiateurs. Cela doit correspondre à son tempérament, plutôt tendre, en proie à un doute permanent.

En tout cas, l'homme qui jugeait qu'il fallait travailler moins une fois parvenu à l'âge de 40 ans, sous peine d'être promis à la mort, se caractérise surtout, à ce moment, par ses célèbres cuites, son attachement à des

personnages visiblement douteux, sa gestion chaotique. (...)

Ses amis politiques le lâchent un à un. (...) Tous l'abandonnent réellement quand se déchaîne la première tornade judiciaire et médiatique.

A la fin de 1991, Guy Spitaels fait entrer Mathot au gouvernement wallon. Van der Biest, qui a participé aux négociations, est écarté. On apprendra, il est vrai, qu'il a déclaré à la juge Ancia que le PS percevait des

commissions sur de nombreux marchés publics wallons... (...)

On se souvient depuis lors des images d'un homme frêle, titubant et, déjà, marqué, répondant laconiquement à des interviews devant le palais de Justice de Liège et réapparaissant, livide et seul, à la Chambre pour voter les accords institutionnels de la Saint-Michel. En mars 1993, il frôle la mort lors d'une chute aussi célèbre que mystérieuse : double fracture du crâne.

Il ne parle plus de livres ou de politique. Mais seulement de lui. De ses «neuvaines», de son alcoolisme, de ses insomnies.

En juillet dernier, interrogé par « Télé Moustique», Van der Biest résumait avec réalisme sa situation, fruit de cinq ans de démêlés : Je ne suis plus rien.

Article paru le 9 septembre

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Fêtes en prison pour Van der Biest

« Le Soir » du samedi 28 décembre 1996 page 7

Les proches d'Alain Van der Biest disent ne pas comprendre les raisons pour lesquelles sa détention se prolonge. Sans doute par facilité, suggère son épouse en rappelant qu'il a à peine été interrogé par la cellule Cools depuis son arrestation au début de septembre. La prochaine chambre des mises le maintiendra-t-il en prison?

Photo Belga.

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Di Rupo: une affaire de moeurs... policières

« Le Soir » du samedi 28 décembre 1996 page 7

De manière irrépressible, les tragiques découvertes du mois d'août enfoncent la Belgique dans un marais de délation et de soupçon.

La rumeur se répand dans chaque interstice de l'enquête sur les réseaux de pédophilie. Au point d'emmêler le vrai et le faux.

Et quelques jours avant de se voir démis du dossier Dutroux par la Cour de cassation, le juge Jean-Marc Connerotte décide d'ouvrir une ligne verte destinée à recueillir des témoignages. Elle s'avérera vite une arme judiciaire à double tranchant...

Dans ce décor désenchanteur, qui voit s'effondrer les convictions d'une société s'imaginant à l'abri de telles horreurs, les conditions sont réunies pour favoriser l'éclosion d'accusations fantaisistes ou orientées. Au risque d'ébranler l'édifice institutionnel d'un pays déjà éreinté par les « affaires » en cours.

C'est dans ce terreau propice aux manipulations en tout genre que peuvent éclore les dossiers «croustillants » du vice-Premier ministre Di Rupo et du ministre régional Grafé.

Au terme d'une enquête menée à la hâte, et dont on découvrira rapidement qu'elle contient tous les ingrédients d'une machination politico-judiciaire, la chambre des représentants reçoit des mains du procureur général de Bruxelles André Van Oudenhove un premier dossier mettant en cause le chef de file des francophones au gouvernement fédéral. Accusé de pédophilie par un témoin aux déclarations très changeantes, Di Rupo devient la cible privilégiée d'une cabale hallucinante.

Respectueuse de la loi concernant la responsabilité pénale d'un ministre, la chambre désigne aussitôt une commission d'enquête parlementaire, - laquelle confie à la Cour de cassation la difficile mission d'enquêter sur les déclarations «spontanées» du témoin principal, Olivier Trusgnach.

Quatre semaines plus tard, le conseiller Fischer, cornaqué par Eliane Liekendael, procureur général près la Cour de cassation, dépose un rapport de 1.300 pages à la Chambre. Les magistrats affirment n'avoir aucun élément de preuve permettant d'étayer la thèse de Trusgnach. Di Rupo est blanchi. Mais entre-temps, deux dossiers du même tonneau (un fatras de ragots) atterrissent sur la table du procureur général de Bruxelles pour rebondir quelques heures plus tard au centre du parlement. Le carrousel de la délation est lancé. Rien ne semble pouvoir l'arrêter.

A la hâte, les députés adoptent une loi temporaire destinée à enrayer le cycle infernal des accusations portées à l'encontre d'un ministre. Il est vrai qu'en ayant choisi de respecter à la lettre les procédures (transmission immédiate du dossier à la Chambre dès que le nom d'un ministre est évoqué), la justice n'a rien fait d'autre qu'alimenter la pompe aux rumeurs. Par cette nouvelle loi (attendue depuis 165 ans), il sera désormais permis à la Cour de cassation d'indaguer en profondeur avant de demander à la chambre de se prononcer sur une éventuelle mise en accusation.

Sale temps pour les corbeaux...

Pour qui douterait encore de la manière effrayante avec laquelle le pouvoir judiciaire et/ou policier a monté ce dossier, nous ne pouvons que renvoyer à la lecture que nous avons faites des pièces qui le constituent

(«Le Soir» du 24 décembre).

Silences, mensonges, fuites et manipulations transpirent à chaque page de ce monument dédié à l'incroyable.

Restent les questions. Graves et angoissantes. Pourquoi cette machination a-t elle été orchestrée? Qui a provoqué les fuites?

Qui a poussé Trusgnach à adapter ses déclarations? Aux enquêtes sur l'enquête de faire rapidement la lumière sur cette affaire de moeurs... policières.

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1997, une année de défis

« Le Soir » du samedi 28 décembre 1996 page 7

L'année 1997 va s'ouvrir sur une série de points d'interrogation et de défis à relever.

L'enquête.

Malgré une discrétion apparente, elle se poursuit au pas de charge sous la direction du juge Langlois et du procureur Michel Bourlet. Ces derniers jours ont vu l'émergence d'une piste sataniste. Les clients du réseau Dutroux n'ont toujours pas été identifiés.

Les fouilles sont appelées à se poursuivre. Les moyens colossaux nécessités par l'enquête se devront d'être maintenus à un niveau suffisant.

Car c'est bien évidemment l'aboutissement de l'enquête qui signifiera pour l'opinion publique que « toute la vérité n’a pas été faite. »

La commission d'enquête parlementaire.

Elle a suspendu ses travaux alors qu'à la veille de la trêve de Noël, elle venait de procéder à une dramatique confrontation entre la juge d'instruction Doutrèwe et l'adjudant Lesage, de la BSR de Seraing. L'un(e) ou l'autre ment. A la reprise de ses auditions, le 6 janvier, la commission pourrait convoquer le général Derider, patron de la gendarmerie.

En principe, la commission, qui disposait d'un mandat de trois mois, devrait terminer ses travaux le 17 janvier. Mais l'examen du dossier «Julie et Mélissa» devrait encore la mobiliser pendant au moins deux semaines. Et il faudra encore traiter de l'enquête menée sur les disparitions d'An et Eefje. La commission devrait donc demander au parlement une prolongation de son mandat.

Justice.

Le conseil des ministres du 20 décembre a reporté au 10 janvier la décision de créer un «conseil supérieur de la Justice», présenté comme la clef de voûte de la réforme souhaitée pour l'appareil judiciaire. Ce conseil aura notamment en charge la formation et la promotion des magistrats. Mais cette institution nouvelle pourrat-elle donner à la Justice le visage humain réclamé à cor et à cri par l'opinion?

Police-gendarmerie.

Syndicats et hiérarchie de la police judiciaire et de la gendarmerie ont officiellement annoncé la fin des hostilités dans la guerre larvée qui oppose les deux corps sur la répartition des enquêtes.

L'idée de mettre sur pied une «police fédérale unique a été lancée. Et le parlement, à la lumière des errements dans l'enquête «Julie et Métissa devrait s'intéresser au contrôle des activités de la gendarmerie, qualifiée de véritable «état dans l'État ».

Comités blancs.

Le discours royal prononcé à la veille de Noël a donné sa légitimité au « mouvement blanc ».

Le mouvement populaire spontané, né le 20 octobre dans les rues de Bruxelles, semble appelé à se structurer et à devenir, sans doute, un nouvel interlocuteur dont les idéaux devront être pris en compte par les partis traditionnels.

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Légendes des photos des prévenus dans l’affaire Cools : (De gauche à droite)

Todarello : l'homme des révélations.

Photo B. Devoghel.

Taxquet nie être l'homme orchestre.

Photo Guissard.

Pino Di Mauro a-t-il fourni des armes?

Photo Belga.

Solazzo, un des chefs selon les Tunisiens.

Photo Belga.

«Mimo» Castellino a évacué les tueurs.

Photo Belga.

lachino Contrino effectuait les repérages.

Photo gelga.

Jelil faisait le guet à Cointe, prêt à tirer,

Photo EPA.

Majid, le tueur reconnu par M .Hélène Joiret.

Photo EPA.

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